維多利亞州首府墨爾本是澳大利亞的文化、商業、教育中心，在2011年、2012年和2013年連續3年的世界宜居城市評比中均摘得桂冠。墨爾本地區城市綠化面積比率高達40%，以花園城市聞名。

　　和世界其他大城市一樣，在城市發展中，墨爾本面臨城市防洪、水資源短缺和水環境保護等方面的挑戰。作為城市水環境管理尤其是現代雨洪管理領域的新銳，墨爾本倡導的WSUD水敏性城市設計（Water Sensitive Urban Design）和相關持續的前沿研究，使其逐漸成為城市雨洪管理領域的世界領軍城市。

　　城市的雨洪管理問題

　　城市發展過程中，部分透水性能良好的自然土壤地表，被轉換為硬化或水泥地面。這會大大減少降雨向土壤的滲入，產生更多徑流，導致雨洪徑流量、洪峰流量和流速增加。現有的雨洪排澇系統，如果之前沒有充分規劃，或未進行與新開發項目匹配的升級，將沒有足夠能力對增大的雨洪流量進行安全排泄。這就增加了區域的暴雨洪澇風險，引發城市洪澇問題。

　　不透水的城市表面和傳統的排水系統，將雨水徑流直接迅速地排入河道，而非通過地下水緩慢排放或通過自然下墊面滲透。這將導致維持天然水體及其生態系統的水文特性產生顯著變化。這些水流條件改變，會導致水質變壞、河形改變，受納水體的生物多樣性和生態功能也會退化。攜帶于雨洪（尤其是初期雨水）中的城市面源污染物，如由建筑和交通等活動產生的泥沙顆粒及附著其上的重金屬和有機物物質、垃圾及泄漏油污等污染物，進入河道水體后，將對下游水體的水生態環境造成破壞。

　　不透水的硬化地面取代植被，減少了維持土壤濕度的雨水下滲，也減少了從地表蒸發到大氣中的水分。這將導致地下水入滲回補的減少，影響河道潛流的形成。蒸發量減少可使氣溫增高，加劇城市熱島效應。

　　深受洪澇災害困擾的城市，會投入不菲資金去升級或建設排水基礎設施，或通過硬化河道和河道裁直來提高過水能力，以此將雨水徑流直接迅速地排離城市；而在面臨城市水資源短缺時，城市又投入大量資金建設跨流域的引水工程或大型海水淡化廠。

　　以墨爾本為例，過去5年的城區洪澇保險賠付金額合計達到約20億澳元（折合人民幣約120億元）；其新建的Wonthaggi海水淡化廠雖可提供每年1.5萬立方米的淡水，提高了城市供水的安全性，但墨爾本市付出的代價是，無論是否實際取水，目前都要支付每天180萬澳元的使用權費，以抵消工程建設投資和運營費用；墨爾本的母親河亞拉河（Yarra River）的水質雖在過去幾十年的努力下得到顯著改善，但監測數據表明，河道水質、下游匯入的飛利浦港灣水質，還是會受到城市雨水徑流沖刷污染影響，下游部分城區河段水質較差，不適宜游泳活動。2012年夏季，在經歷了炎熱的氣溫和攜帶污染物的城市徑流匯入后，飛利浦港灣藍藻暴發。

　　面對大自然賦予的雨水及相應的諸多城市問題，建立一個支持可持續發展的現代雨洪管理新體系成為城市唯一的選擇。