斯特恩是后現代主義風格建筑設計的鼻祖。

　　早在1969年，他就創立了羅伯特·斯特恩建筑設計事務所，迄今已有34年，員工超過250人，業務遍布全球。他曾是美國前任總統布什的御用圖書館設計師，1998年至今連任三屆耶魯大學建筑學院院長。斯特恩一直在探索對于傳統建筑理念的摒棄與沿襲。

　　“我的作品一直強調自己的現代化風格，但是我也十分尊重城市文化，希望在城市化的進程中想辦法將這個城市原本的結構風格找回來。”事實上，斯特恩的風格一直在轉變，從最初的現代主義到后現代主義，現在轉為古典主義。

　　他認為建筑的復制意味著文化上的“膜拜”。中國人富裕了之后，將美國白宮、巴黎埃菲爾鐵塔的建筑設計直接復制到了中國；當然，美國也曾出現過這樣的情況，早在18世紀末，美國許多剛剛富裕起來的有錢人，也同樣從歐洲復制了許多建筑到美國。

　　斯特恩認為，這是城市進化的必要階段。他理解這種進化過程，卻不能認同這種“復制”的做法。對于他來說，建筑設計是一種交流的語言，代表著一個城市的歷史和文化。在進化過程中，必須不斷的學習這種語言，以將其更好的應用于生活中。而直接的復制，將會破壞當地的傳統文化。斯特恩認為，應該學習過去的建筑文化，將它融入到現代的、當地的文化中去。這樣才能在推動城市進化的過程中，又能保護傳統文化。

　　在斯特恩看來，石頭是一種很好的沿襲與創新并存的工具。

　　在城市進化的過程中，從不曾被拋棄的建筑材料是石頭。斯特恩鐘愛石頭。他說，石頭能夠很好的反射光線，比玻璃幕墻和鋼鐵結構更加具有吸引力。石頭不僅可以塑造建筑外形，而且可以反射自然光，晴天雨天都會有不同的效果，從底部來看，可以很好地融入整個街區，從頂部來看，又可以畫出更漂亮的天際線。

　　他以洛克菲勒中心(RockefellerCenter)舉例來證實石頭的巨大功效。