近日一個“可持續(xù)發(fā)光植物”的商業(yè)開發(fā)項目引起了眾多企業(yè)贊助者的興趣。

　　據(jù)悉，該項目的特別之處就是通過生物發(fā)光技術(shù)，讓植物持續(xù)發(fā)光。該技術(shù)的研發(fā)團隊介紹稱，研究的目標是：在未來用可持續(xù)發(fā)光的植物用作路燈照明，甚至將發(fā)光小盆景用作臺燈閱讀。聽上去很酷吧，下面就讓我們來了解一下發(fā)光植物是怎么實現(xiàn)的。

　　實驗載體：擬南芥

　　據(jù)報道，這個富有創(chuàng)意的實驗團隊由加州斯坦福大學的合成生物學家與植物學家組成。科學家們介紹，目前他們正在將熒光素酶基因移植到一種名為擬南芥的植物上，這種熒光素酶普遍存在于螢火蟲和一些發(fā)光的真菌之上。“靈感來自于螢火蟲，我們的團隊成員是訓練有素的斯坦福博士，我們在生物實驗室使用的現(xiàn)成方法來創(chuàng)建真正的發(fā)光植物。”科研團隊在其網(wǎng)站上說。

　　科研人員把這種熒光素酶的基因移植到某種真菌上，這種真菌可以將自身的基因嵌入到其他植物上。在培育好發(fā)光真菌后，研究人員將這種真菌和擬南芥種子一起放入一種培養(yǎng)液中，以便真菌將自身的基因嵌入到擬南芥種子中，并持續(xù)觀察這種植物的基因結(jié)構(gòu)變化。

　　目前，科研人員已經(jīng)將能發(fā)光的擬南芥的種子培育了出來，并且已編制好了基因序列，接下來科學家將會對這種基因序列進行“打印”，并最終移植到其他植物之上。“我的預測是，這個項目將在一個漆黑的房間有依稀可見發(fā)光的植物。”項目負責人安東尼·埃文斯說。

　　募集資金：26萬美元

　　外界對該項目的熱情超出了實驗團隊的想象，他們在熱門創(chuàng)意募資平臺上發(fā)布募資計劃，最初目標僅是募集6.5萬美元，但目前已經(jīng)吸引了近4700名投資者，籌集到超過26萬美元的資金。實驗團隊承諾，對捐款超過150美元的投資者，他們將寄送首批培養(yǎng)出來的發(fā)光擬南芥種子。

　　哈佛醫(yī)學院的遺傳學教授喬治是這一項目的贊助人之一，他認為這種生物技術(shù)將能為“持續(xù)照明”帶來更多的靈感。“生物學是非常節(jié)能的，植物不需要消耗額外能量，容易處理，本身就很環(huán)保，發(fā)光比電池能量包更密集。即使弱發(fā)光的花也將是一個偉大的標志。”喬治教授說。

　　潛在風險：生物變異

　　實驗團隊下一步希望使玫瑰發(fā)光，從而能使這種技術(shù)更有商業(yè)價值，并將這種技術(shù)應(yīng)用到其他的商業(yè)領(lǐng)域，如種植業(yè)、花卉園藝。報道稱，如果該技術(shù)獲得企業(yè)贊助，將會具有巨大的市場開發(fā)潛力。但該技術(shù)的風險目前還無法評估，可能培育出來的植物會出現(xiàn)光線不足的情況，還有科學家擔心含有這種基因的植物會出現(xiàn)生物變異。

　　事實上，“令動植物發(fā)光”這個議題在科學界并不新鮮，關(guān)鍵是如何拒這項技術(shù)更加實用并便于商業(yè)推廣。2008年，加州大學的科學家用熒光素酶創(chuàng)建了一個發(fā)光的煙草植物；而在2010年劍橋大學的研究人員也曾讓細菌發(fā)光。