揚州市寶帶河新莊二村附近，有近百棵火炬樹，葉子紅得像火一樣。有讀者致電記者：“火炬樹不是被專家定為外來入侵物種了嗎？怎么揚州也有？”經記者采訪獲悉，經近10年的引種馴化研究，火炬樹并不像部分專家所說的那樣，會對環境造成極大的危害而形成入侵物種。

　　引種引“火”燒身？

　　晚報“物候觀察員”張先生告訴記者，以前以為寶帶河上種植的是紅葉臭椿，看了前幾天的晚報才知道是火炬樹。他上網查閱資料發現，有專家將火炬樹列為外來入侵物種，揚州引種會不會引“火”燒身？

　　據了解，2004年，揚州曾在兩個地方栽種火炬樹，一是寶帶河新莊二村，另一處是古運河風光帶。記者看到，寶帶河邊的火炬樹生長狀況比較好，新生的小火炬樹有300棵左右，而古運河邊的火炬樹已難見到了。

　　記者電話采訪揚州大學相關專家，對方認為從火炬樹在揚州的生長狀況而言，不存在成為入侵物種的問題。

　　科學研究為樹正名

　　在揚州大學苗圃，有一個專門的引種馴化樹種基地。6年的馴化結果表明，火炬樹對土壤的適應性強，在肥沃、貧瘠或是黃粘土加鵝卵石的土壤里都能生長，甚至還在建筑垃圾上生根；另外，一棵6年的火炬樹根系生長最遠可達7米，小火炬樹苗就是從主根或側根上長出。經統計，每棵火炬樹6年內可生長10棵左右的樹苗。“這個數字不大，屬可接受和控制的數量。”

　　據悉，揚州火炬樹都種植在河邊，而河邊土壤多為粘土加鵝卵石，加上地方狹窄，生長環境一般，使得火炬樹快速生長期縮短，根系分布也淺，易倒伏。

　　專家還介紹，火炬樹主要依靠根莖發芽生長，種子繁殖極少，“不像‘一枝黃花’等因種子逃逸而難以控制”；當火炬樹樹冠小時，不影響其他植物生長，只有樹冠長大后，才會影響生長慢的植物生長。

　　更重要的是，火炬樹是短命樹，一般只能存活20年左右，加上對陽光依賴性大，當周圍有其他大樹后，它會因缺少陽光而逐漸消亡。“古運河風光帶火炬樹消失的原因就在于此。”因此，專家認為，火炬樹在揚州不僅不是入侵物種，連潛在入侵物種都算不上。

　　不引“火”還防火

　　據專家介紹，中國最早的火炬樹不是從原產地加拿大和北美引進的，而是從東歐國家過渡引進的，時間是上世紀60年代，至現在已在北方大部分地區種植近半個世紀，并沒有發生所謂的入侵危害。

　　其實，火炬樹不僅不會引“火”燒身，還可做防火樹種。專家表示，火炬樹枝葉含水率分別為30％、62％，其含水量與木荷（已得到公認并在南方推廣的防火樹種）相差無幾。