別  名： 老來少、五色草、錦紫蘇

科  屬： 唇形科鞘蕊花屬

類  別： 多年生草本植物--觀葉類    
       
形態特征 :
  
為生草本植物，老株可長成亞灌木狀，但株形難看，觀賞價值低，多作一、二年生栽培。

株高50~8Ocm，栽培苗多控制在3Ocm以下。

全株有毛，莖為四棱，基部 木質化，單葉對生，卵圓形，先端長漸尖，緣具鈍齒牙，葉可長l5cm，葉面綠色，有淡黃、桃紅、朱 紅、紫等色彩鮮艷的斑紋。頂生總狀花序、花小、淺藍色或淺紫色。

小堅果平滑有光澤。

產地分布 :

原產于亞太熱帶地區。現在世界各國廣泛栽培。

用途：

單獨觀賞彩葉草，其外貌并不驚人，但是它耐修剪、發枝旺、顏色艷。

成片栽種彩葉草，特別是在將其進行組字或造型時，卻能夠給人以很強的視覺沖擊力，因此適合作為毛氈花壇的裝飾材料。

適用于栽植各式平面或立體花壇，既可與草花搭配栽植各式模紋花壇,又可單獨拼字、拼圖案，栽植人物、動物、吉祥物或物體造型、大型廣告宣傳造型、雕塑等，還有和雕塑、噴泉等組合而成的混合式花壇。

還有采取立體與平面相結合的各項花壇，這樣設計栽植的花壇立體感強、彩化效果突出。

顏色隨著季節、天氣和養護技術的變化而變化，彩化效果十分突出。這是其他任何花卉不可比擬的。

彩葉草的嫩葉也可以食用，將其清炒，口味頗佳。

彩葉草變種品種:

五色彩葉草(Var? verschaffel訊)葉片有淡黃、桃紅、朱紅、暗紅等色斑紋，長勢 強健。

黃綠葉型彩葉草(ChartreuseTyPe)十小黃綠色，矮性分枝多。

皺邊彩葉草(FringedTyPe)邊緣褶皺.

波皺大葉型彩葉草(Large-LeavedType)具大型卵圓形葉，植株高大，分枝少，葉面凹凸不平。

各種葉型中還有不少品種，并且仍在不斷地培育新品種，使彩葉草在花卉裝飾中占有重要地位。